【英國★伯明罕★自助親子遊】逛百貨公司+中國城－大手牽小手行遍天下

水族館就在運河旁，待了整個上午的水族館，出來後就看到運河。今天天氣不好，沒有太陽，但是運河卻散發出沉靜的美。

雖然 Birmingham 不是英國最美的城市，卻是我回憶最多的城市，我常常在想什麼時候能再回去。我想我可能是老了，三不五時想起從前年輕的時光，雖然還沒有老到叨叨絮絮說給小朋友聽，但我總在心裡許願，有一天要帶小朋友回去我第二個故鄉。這次住在這裡，每次出門就會看到運河，天天看，心中仍有莫名的感動，驚奇我老了而這些景物都還在，驚奇老天的眷顧讓我能帶小朋友走過媽咪年輕的歲月。

Birmingham 沒有變老，反而變年輕了，跑出好多棟新地標。像運河旁的 the nia，是新蓋的表演廳，各種藝術表演話劇都在這裡。

The nia Birmingham (=National Indoor Arena)

中午去 Bullring Shopping Mall 吃飯，裡面大到會迷路。可以從 New Street 平面進去，也可以從火車站裡四通八達的的天橋通道進去。由於英國是坡地的路面，往往進商場你以為是first floor或是ground floor，但其實樓層是標記third floor，根本還沒爬任何樓層已經是三樓了，接著你在商場你逛啊走的跑到真正的ground floor，再逛到地下室樓層的 B1，結果可以直接從B1出來到普通路面的馬路。如果你從一個商場經內部通道走到另一個商場，一定更是搞到暈頭轉向，樓層數都跟你想的不一樣。

英國整年的日照時間少，透天屋頂可以自然採光，增加曬太陽的機會。

英國商場的各別樓層天花板真是高得不像話，再加上通常不會每層樓蓋到滿，而是作空可以透天上去，最高頂又一定是透明玻璃自然光照明，整體看起來好寬廣好明亮好舒服。

相較於澳洲，英國沒有很大，人口算稠密的，約6300萬，台灣人口2.7倍，但英國可以塞得下6.5個台灣，這樣算起來，英國商場的用地是有本錢豪氣一點的，地方大一點，天花板高一點。

英國商場也有美食街，但不會在地下室，沒有人想在不見天日的地方吃飯。

大家都說歐洲店家很早關門休息，或許以前是這樣，但英國似乎愈來愈向亞洲看齊了，營業時間跟亞洲不相上下，九點半關門。還有一點很奇怪，我看不出景氣不好，平常日都是人潮，不是只有吃飯時間喔，是整天人都很多。我平常日逛台灣的百貨公司，除了用餐時段，都沒人耶。

午餐在百貨公司的一家簡餐店，自己找位子坐，地方很寬位子很多，自己拿餐盤餐具，拿食物，再端到櫃台結帳。沒有所謂的套餐，都是單點，一樣一樣算錢。

我點 Carvery。四片現切火雞肉 + yorkshire pudding +豬血糕+馬鈴薯+紅蘿蔔+長豆+青豆+玉米粒，再整個淋上香甜濃郁的肉汁(gravy)。流口水了!!!

小朋友點蔬菜湯，加送麵包奶油。

很喜歡這家餐廳的用餐環境，沒人管你，餐巾紙餐具自己拿很自由，小朋友吃外食也沒人在意，因為有賣咖啡，可以慢慢喝，也不會有服務人員趕桌，有咖啡店的氣氛，不是美食街般龍蛇雜處。

來英國很久了，想吃中國食物了，我們問了路到中國城買食物帶回飯店當晚餐。其實中國城位置都沒變，就在 Bullring 的南方，應該可以不用問路，但因為整個下午都在百貨公司逛，逛到沒辦法分辨哪個出口是往南的方向，加上英國多坡地，每個出口的樓層地面是不一樣的。

乾脆問一位警衛，他想了一下，遙指前方50公尺說要從那個手扶梯下二層樓，再直走去搭另一個手扶梯，下一層樓，右轉到出口到外面的馬路，過馬路，繞過一個室內生鮮市場，再過馬路就到了。@@"

你說是不是很複雜。但這是唯一的辦法，若不問人的話，Google 也沒法幫你如何從百貨公司到達中國城的。

看到中文了。

巷道掛滿燈籠，其實也沒有特殊節日，英國的中國城就是一定有燈籠。英國的華人移民都是上一代的香港人，五十年前離開香港或廣東，他們兒時的記憶就是這種老中國，十里洋場，紅燈籠，唐裝，所以他們把所有他印象的中國裝飾都擺出來，所以我們看到的中國城覺得很像時光倒退幾十年，即使是現代的台灣或中國，也只有過年才有這種紅咚咚的裝飾，但海外的華人似乎與時光脫鉤了，stay still。